As mudanças climáticas sempre influenciaram as civilizações, impactando economia, sociedade e tecnologia. No passado, fenômenos naturais moldavam a agricultura, mas, com a Revolução Industrial, a queima de combustíveis fósseis intensificou desmatamento e emissões, acelerando o aquecimento global. Hoje, os efeitos são visíveis, especialmente na agricultura, com chuvas irregulares, extremos climáticos, furacões mais intensos, elevação do nível e temperatura dos oceanos, derretimento das calotas polares, desertificação e incêndios florestais frequentes.

A produção agrícola é diretamente prejudicada pela irregularidade das condições meteorológicas. Anomalias climáticas crescentes tornam os modelos matemáticos de previsão menos confiáveis, dificultando o planejamento e a sustentabilidade do setor. As mudanças climáticas afetam o desenvolvimento das culturas, reduzem a produtividade, comprometem a qualidade dos produtos e alteram os ciclos de vida de pragas e doenças. Isso resulta em um aumento do uso de produtos químicos para controle, trazendo impactos negativos ao meio ambiente e à sustentabilidade.
 

Essas transformações exigem adaptações no manejo agronômico, o que eleva os custos de produção e apresenta desafios cada vez maiores para garantir a viabilidade econômica e ambiental da agricultura no futuro. 
 

Estratégias de manejo são essenciais para reduzir a vulnerabilidade às condições adversas.

• Manejo de rotação de cultura e época de plantio e colheita: eficaz na eliminação de ervas daninhas, na redução de pragas e doenças e na melhoria da microbiota do solo.

• Manejo varietal: uso de variedades mais resistentes a pragas e doenças incluindo até uso de variedades geneticamente modificadas.

• Manejo de irrigação: uma excelente solução aliando ganhos com bom retorno financeiro.

• Manejo químico: usando produtos mais modernos, reduz o impacto na natureza com menos agressão aos inimigos naturais.

• Manejo nutricional: a fertilização com organominerais preserva a microbiota do solo.

• Manejo biológico ou biotecnologia: pode ser complementado com hormônios que ajudam na atração e eliminação de pragas-alvo.

O manejo com produtos biológicos, como Cotesia flavipes, Metarhizium e Trichogramma, é um dos maiores programas de controle biológico em larga escala do mundo, cobrindo milhões de hectares com integração química. Na cultura da cana-de-açúcar, o uso de microrganismos biológicos representa uma inovação essencial para sustentabilidade e eficiência na produção agrícola, oferecendo controle eficaz e custos reduzidos, além de minimizar impactos ambientais.

Integrado ao manejo biológico, podemos utilizar manejo nutricional com a aplicação localizada e enriquecida de vinhaça, o que possibilita criar um ambiente ideal para agentes biológicos, favorecendo o desenvolvimento da planta e o controle de nematoides, pragas e doenças. O mercado de produtos biológicos tem crescido exponencialmente, impulsionado pela demanda por práticas sustentáveis e econômicas, abrangendo inseticidas, biofertilizantes, bioestimulantes e biofungicidas, compostos por microrganismos como fungos, bacillus, vírus e nematoides entomopatogênicos.

Um dos principais desafios para ampliar o uso desses produtos é a carência de conhecimento técnico entre os produtores, ainda habituados aos defensivos químicos. Para maximizar a eficiência, é essencial melhorar o armazenamento, transporte e equipamentos de aplicação, protegendo os produtos biológicos durante as operações.

As formulações mais recentes têm aumentado a estabilidade e eficácia dos insumos biológicos, com maior vida útil e novos microrganismos. Essa tecnologia demonstra alto retorno aos produtores e tende a expandir-se na agricultura, combinando alta produtividade, redução de custos e menor impacto ambiental.

Principais microrganismos utilizados na cultura canavieira:

• Bionematicidas:
Atualmente, o uso de nematicidas químicos tem-se tornado cada vez mais raro, dando espaço a alternativas biológicas eficazes e sustentáveis. Diversos produtos à base de bactérias e fungos oferecem um excelente controle nematicida e fungicida diretamente no sulco de plantio. Entre os principais agentes biológicos utilizados, destacam-se os fungos Trichoderma sp. e Pochonia sp., além das bactérias Bacillus subtilis e Bacillus amyloliquefaciens, que atuam de maneira estratégica para reduzir populações de nematoides e proteger as culturas.

• Biofungicidas:
A aplicação de nematicidas no sulco de plantio pode ser reforçada com microrganismos fungicidas, criando um manejo integrado. Para o controle da Estria Vermelha e do fungo Colletotrichum falcatum, Bacillus pumilus e Bacillus velezensis são usados em aplicações foliares, especialmente realizadas por via aérea, promovendo maior eficiência no combate a essas doenças.

• Bioinseticidas:
Os fungos, como Metarhizium anisopliae, Beauveria bassiana e Cordyceps, são fundamentais no controle de pragas da cana-de-açúcar, atuando em várias fases do cultivo e auxiliando na redução de infestação e custos. Junto a eles, os nematoides entomopatogênicos são eficazes contra pragas de solo, como Migdolus e Sphenophorus, fortalecendo o manejo integrado. Além disso, o bacteriano Bacillus thuringiensis (Bt) se destaca pelo controle de pragas, sendo amplamente reconhecido por sua eficácia e contribuição para práticas agrícolas sustentáveis.

• Biofertilizantes e Bioestimulantes:
Produtos que atuam no sistema radicular das plantas melhoram a absorção de água e nutrientes, fixam nitrogênio, estimulam hormônios vegetais e fortalecem o metabolismo, aumentando a resistência a pragas, doenças e seca. Isso resulta em maior produtividade e redução no uso de ureia, potássio e fósforo. Os principais microrganismos envolvidos incluem Azospirillum brasilense, Pseudomonas fluorescens, Bacillus licheniformis, Bacillus aryabhattai, Bacillus circulans, Bacillus haynesii, além do extrato de algas marrons Ascophyllum nodosum.

O uso de insumos biológicos tende a se manter em expansão nos próximos anos com o avanço das novas tecnologias de produção e a introdução de novos microrganismos. Além de oferecer soluções inovadoras, essa tecnologia apresenta custos mais favoráveis em comparação com a cadeia de produção de insumos químicos, que pode sofrer variações influenciadas por fatores como localização geográfica, transporte marítimo, conflitos internacionais e aumento das taxas de importação.
 

Acompanhar esse desenvolvimento e utilizar essas ferramentas de maneira correta proporcionarão inúmeros benefícios, incluindo maior produtividade, redução de custos e melhoria da sustentabilidade. E não menos importante, a adoção de insumos biológicos contribuirá significativamente para a diminuição do impacto ambiental no setor sucroalcooleiro.