Hoje, no mundo da automação industrial existem duas maneiras das empresas tornarem-se competitivas: com a otimização dos processos e com o gerenciamento de ativos. A otimização garante melhoria de performance, redução de custos, melhor qualidade, etc. Quanto mais informação, melhor uma planta pode ser operada e sendo assim, mais produtos pode gerar e mais lucrativa será.

A informação digital permite que um sistema colete informações dos mais diversos tipos de uma planta. Neste sentido, com as tecnologias Fieldbus, pode-se transformar preciosos bits e bytes em um relacionamento lucrativo, obtendo um ganho qualitativo do sistema como um todo. E isto é garantido somente se o processo estiver bem, uma conseqüência do gerenciamento de ativos e de práticas que reduzem o downtime, aumentando a disponibilidade da planta e cortando custos de manutenção.

Sistema de Gerenciamento e Manutenção: Este sistema deve ter recursos que permitam ao usuário identificar ou prognosticar rapidamente qualquer mau funcionamento de sua planta. Neste sentido, deve ter facilidades técnicas em gerações de dados estatísticos, levantamento de históricos, gerações de relatórios e permitir fácil acesso, mesmo fora da planta.

Além disso, deve tirar vantagens dos modernos recursos de rede e arquitetura de software, como interface OPC, Microsoft DNA e acesso via WEB, ferramentas que oferecem ao usuário ampla visibilidade da planta, a qualquer hora e lugar, seja através de um PC, PDA ou telefone celular (WAP, SMS). Hoje, é comum encontrarmos ferramentas no mercado, que utilizam o próprio WEB Browser como plataforma para as interfaces gráficas com o usuário.Um exemplo é o AssetView da Smar, parte integrante do sistema aberto, System302.

Sendo um recurso nativo da maioria dos sistemas operacionais mais usados (Windows, Linux, Solaris, QNX, etc), o uso de WEB Browsers simplifica o treinamento e manutenção do próprio sistema, além de eliminar a tradicional atualização dos clientes. Um aspecto importante é que, além de possuir, em sua base de dados, situações comuns de falhas, deve ter a condição de aprendizagem, incorporando soluções específicas, reconhecendo situações similares e economizando tempo em reparos futuros.

É fundamental que o sistema utilize tecnologias abertas, garantindo a interoperabilidade. O AssetView da Smar foi desenvolvido nesta filosofia e hoje facilita a vida dos usuários, garantindo vantagens competitivas às empresas.

Benefícios do Gerenciamento de Ativos: A tecnologia Fieldbus (Hart, Foundation Fieldbus, Profibus) é rica em disponibilização de informação, não somente pertinente ao processo, mas dos equipamentos de campo.

Desta forma, condições de diagnósticos podem poupar custos operacionais e de manutenção, principalmente, em área de risco ou de difícil acesso. É grande a quantidade de idas ao campo para verificação. Com um gerenciamento eficaz, pode-se ir ao campo com a certeza de que realmente existe um problema e este seja facilmente localizado.

Através destas informações, podem-se selecionar convenientemente os dados para se atingir os objetivos de produção, manutenção, qualidade, direcionando as informações às pessoas corretas. A grande vantagem é a facilidade de acesso à informação confiável, pois esta pertence a um mesmo banco de dados, independente do nível hierárquico na empresa.

A empresa toda fala a mesma língua. Veremos a seguir algumas características proporcionadas pelo gerencia-mento de ativos. Por exemplo, numa tela do AssetView, o usuário tem a condição geral de diagnósticos de sua planta e identificar os equipamentos que estão fora da condição normal. Qualquer situação, mesmo falha de comunicação, é registrada e permite o tracking pelo usuário na base de dados, com acesso direto ao histórico do equipamento.     

Estes relatórios são baseados em mudanças de configuração dos equipamentos e de calibração, permitindo fácil reconciliação das configurações. A programação de manutenção nos equipamentos é facilitada, e tem-se a informação antecipada via email para os profissionais da manutenção e todos os envolvidos. Aqui, vale a pena registrar a facilidade de se trabalhar numa ferramenta em ambiente Internet, pois é o ambiente mais utilizado nos dias de hoje, onde o usuário necessita de um treinamento realmente mínimo.

Em termos gerais, as empresas, hoje, querem informação que possa gerar benefícios, facilitando as tomadas de decisões. Vejamos algumas facilidades e benefícios do gerenciamento de ativos:
 

• Facilidade de acesso às informações em toda a planta (desde chão-de-fábrica, até níveis gerenciais);
• Garante uniformização das informações nos diversos níveis hierárquicos, com confiabilidade. Rico em informação, facilita a tomada de decisões;
• Permite infra-estrutura e tecnologia para que se monitore online (vide figura abaixo), configure, calibre e gerencie equipamentos de campo com o objetivo de se ter os melhores resultados em termos de desempenho e redução de custos;
• Permite as melhores práticas de manutenção (principalmente a proativa), através do gerenciamento de diagnósticos, programação de manutenções;
• Audit Trial;
• Minimização de spare parts;
• Aumento da disponibilidade e segurança operacional da planta e redução do downtime;
• Diminuição do tempo perdido na manutenção, em equipamentos que realmente não a necessitam (Manutenção Preventiva);
• Garante ganhos e redução de custos operacionais, contribuindo para a redução de custos gerais.

Não resta dúvida de que, hoje, o Gerenciamento de Ativos é um importante processo de gestão estratégica de uma empresa, responsável por gerar e dar confiabilidade operacional e ainda alinhar equipes de produção, manutenção e gerenciamento, para se atingir metas comuns: o aumento da produtividade, melhoria da qualidade e redução de custos, exigidas por qualquer segmento de negócio.