Todos los menores de 30 años deben recordar, aunque sea vagamente, los enormes anuncios gubernamentales de que en 2006 logramos la autosuficiencia en la producción de petróleo, es decir, que el volumen de producción nacional de petróleo ya era igual o mayor que el volumen necesario para la producción de derivados del petróleo demandados por el mercado brasileño. Tomando como base esta información, surge la pregunta: ¿por qué Brasil todavía importa algunos derivados del petróleo? ¿Por qué somos extremadamente dependientes de la importación de gasóleo?

La principal respuesta a estas preguntas está en el conjunto de las refinerías brasileñas, el número de plantas, la distribución geográfica, la capacidad de procesamiento de petróleo y la complejidad del proceso, es decir, su capacidad de transformar el petróleo crudo en derivados consumidos por la sociedad.

En las últimas dos décadas, analizando los componentes: producción de petróleo, capacidad de refinación y consumo interno de derivados, nos dimos cuenta de que había un gran foco en ampliar nuestra producción de petróleo. Según datos de la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles, pasamos de 0,28 a 0,55 millones de metros cúbicos diarios, entre 2007 y 2023, un aumento del 275%, lo que consolidó a Brasil como uno de los 10 mayores productores mundiales de este mercancía importante.

Por otro lado, la última gran refinería completamente terminada y entregada fue en 1980, la Refinería Henrique Lage, en José dos Campos, São Paulo y, después de eso, tuvimos 30 años sin la construcción de nuevas refinerías. Recién en 2010 entró en funcionamiento la actual 3R Petróleo, la ex Refinería Clara Camarão y, en 2014, el primer tren de la Refinería Abreu e Lima, ambas con capacidades de procesamiento muy inferiores a las adicionales necesarias para atender la demanda interna.

El panel dinámico de la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles muestra 19 refinerías, 10 de las cuales son de gran tamaño. La capacidad de refinación nacional es de aproximadamente 0,38 millones de metros cúbicos por día y se concentra en la región Sudeste (62%), seguida por las regiones Nordeste y Sur (18%). Además de la mayor capacidad de refinación, la región Sudeste también cuenta con una vasta infraestructura para el movimiento de derivados, creando así un cluster regional que complementa parte del déficit de otras regiones, realizando movimientos por carretera, ferrocarril y cabotaje.

Si analizamos la demanda interna, observamos que, de 2007 a 2023, las ventas de gasóleo A (pura) aumentaron de 28 a 55 millones de metros cúbicos por año (crecimiento del 96%) y las ventas de gasolina A (pura) aumentaron de 13 a 31 millones de metros cúbicos por año (aumento del 138%), reflejando aspectos macroeconómicos en Brasil, como expansión de la frontera agrícola, récords en varias cosechas, aumento de las exportaciones, ventas de automóviles y otros.

Hasta aquí tenemos un retrato del Brasil que invirtió en la expansión de la producción petrolera y de la situación económica que incrementó el consumo interno de derivados del petróleo. Sin embargo, las inversiones en actividades de refino se limitaron a cumplir las exigencias de las nuevas especificaciones para los derivados, en particular las relacionadas con el control de las emisiones atmosféricas, sin margen para aumentar los volúmenes de derivados producidos.

Grandes y prometedores proyectos como el Complejo Petroquímico de Río de Janeiro y las Refinerías Premium I (Ceará) y II (Maranhão), y la atracción de socios privados para invertir en la ampliación de la capacidad de refinación nacional no avanzaron, contribuyendo a que Brasil se volviera dependiente. importación de los principales combustibles. Desde 2014, en promedio mensual, se importa alrededor de 1 millón de metros cúbicos de gasóleo , lo que equivale a aproximadamente 20 barcos de mediano alcance (utilizados para el transporte de productos refinados) que atracan en Brasil cada mes.

Si miramos hacia adelante, según las proyecciones de la Energy Research Company, vemos que la necesidad de importar gasóleo A se duplicará en 10 años; pasando de aproximadamente 35 mil metros cúbicos diarios en 2022 a 52 mil metros cúbicos diarios en 2032, es decir, será necesario que un barco del tipo de alcance medio atraque en Brasil todos los días. Este hecho surge de la proyección del crecimiento promedio del Producto Interno Bruto brasileño en 2,7% anual. La producción nacional, en el mismo período, crecerá apenas el 1,2% anual, considerando que las inversiones actualmente previstas, como el segundo tren de la Refinería Abreu e Lima, el Gaslub Hub y nuevas unidades de hidrotratamiento, estarán terminadas hasta 2032.

Al alimentar sus vehículos propulsados por motores diésel, los consumidores ponen en sus tanques una mezcla de diésel A fósil y biodiésel, un biocombustible. Así, el aumento del consumo de biodiésel será consecuencia de dos factores: el aumento de la demanda de gasóleo B y el aumento de su contenido en la mezcla obligatoria, que será del 14% a partir de marzo de 2024, previéndose un aumento paulatino en los próximos años, dependiendo de las aprobaciones de calidad en las pruebas que sea necesario realizar.

Con un número reducido de plantas de producción, Brasil es un exportador neto de biodiesel. A casi 19 años de la inauguración de la primera unidad de producción de biodiesel, este es el único combustible, fósil o renovable, cuya importación está prohibida. Este hecho es perjudicial para los consumidores, al ser el biodiesel un producto con mandato, es decir, de consumo obligatorio, proveniente de un número reducido de productores nacionales y cuyo precio no está sujeto a ningún tipo de impugnación.

En los próximos 10 años, Brasil deberá enfrentar grandes y diversos desafíos para garantizar el suministro de gasóleo, como mejorar la infraestructura portuaria para aumentar su capacidad y reducir los tiempos de espera para el atraque y descarga de barcos, aumentar la disponibilidad de terminales para el movimiento de productos y la infraestructura para garantizar la internalización de los volúmenes importados, dado que tenemos una gran demanda de gasóleo en el interior de Brasil.

Un estudio encargado por el Instituto Brasileño de Petróleo y Gas muestra que, en el escenario base, se necesitarán 9 mil millones de reales en inversiones en infraestructura en el sector de combustibles para satisfacer la demanda del país hasta 2035. Los retos en el mercado del biodiésel para vehículos de ciclo diésel incluyen el fin de la reserva de mercado, permitiendo la importación e inserción de nuevos biocombustibles (Diésel Verde y Aceite Vegetal Hidrotratado), utilizando nuevas vías tecnológicas. Acciones que induzcan inversiones en la búsqueda continua de la mejora de la calidad y eficiencia en la producción y logística por parte de los productores y comercializadores de biodiesel.

Es necesario entender que importadores y productores no están en bandos opuestos, como si “disputaran un tira y afloja”. Son agentes que tienen diferentes características y modos de acción. Los productores trabajan transformando materias primas en combustibles de manera permanente en todo el territorio nacional y los importadores trabajan identificando déficits de oferta y/o ventanas de oportunidades, buscando siempre complementar los volúmenes de los productores para satisfacer la demanda. Así, productores e importadores trabajan juntos para garantizar el abastecimiento nacional.