Brésil est reconnu comme un pays doté de caractéristiques édaphoclimatiques (conditions pédoclimatiques), qui permettent à diverses sources de biomasse de prospérer de manière globale.

Comme le chante une chanson populaire au Brésil, nous vivons dans un pays tropical, béni par Dieu et beau par nature. Face à un approvisionnement aussi fructueux, le Brésil occupe une position de premier plan dans le monde en termes de biotechnologie et de bioénergie, et cette dernière ne pouvait manquer d'être l'un des points forts de la stratégie brésilienne vers un avenir énergétique durable.

L'utilisation de la biomasse dans l'industrie énergétique passe par différentes voies technologiques dans le pays: traditionnellement, nous utilisons directement le bois de chauffage, la bagasse de canne à sucre, la lessive, les déchets du secteur de la pâte à papier et du riz, par combustion; et, grâce à la transformation en biocarburants, les sucres de la canne à sucre donnent naissance à de l'éthanol, et les huiles de plantes oléagineuses, telles que le soja et le coton, et le suif ou les graisses animales sont des intrants pour le biodiesel et le diesel renouvelable.

Mais, en plus des plus connues, il existe plusieurs biomasses alternatives disponibles pour l'utilisation énergétique dans le pays, telles que les résidus de canne à sucre (pailles et pointes, vinasse et gâteau de filtration), les résidus de l'industrie du bois (copeaux), le soja et le maïs, coques de riz et de café, résidus de noix de coco, haricots, arachides, manioc et cacao, résidus agro-industriels et d'élevage issus du confinement, boues de stations d'épuration et résidus solides urbains, entre autres, qui peuvent être utilisés pour la combustion directe ou la production de biocarburants.

Dans la répartition de l'approvisionnement énergétique domestique du Brésil en 2021, la biomasse de canne à sucre représentait 16,4% de notre matrice énergétique, les autres énergies renouvelables (y compris la lessive et le biodiesel) représentant 8,7% supplémentaires.

Cette bioénergie déplace le pays et dessert principalement le secteur des transports et le secteur de l'électricité: alors que, dans le secteur de l'électricité, la part de la biomasse atteignait 8,2% en 2021, dans le secteur des transports, elle atteignait 22,6% la même année.

La participation de la bioénergie dans les transports remonte aux années 1930. Elle a cependant gagné de la place dans notre matrice énergétique dans les années 1970, avec le mélange obligatoire d'éthanol anhydre à l'essence et des incitations directes et indirectes à ce biocarburant. Au début du 21ème siècle, le programme national de production et d'utilisation de biodiesel et, plus récemment, la politique nationale des biocarburants et le programme carburant du futur ont été lancés.

Ce sont toutes des politiques publiques visant à encourager les carburants renouvelables au Brésil, qui garantissent que, à moyen et à long terme, les biocarburants non seulement maintiennent une part importante dans la matrice énergétique brésilienne, mais, en fait, étendent de plus en plus leur présence déjà dans le scénario décennal.

De même, dans le secteur de l'électricité, l'utilisation de la biomasse n'est pas récente. En effet, l'utilisation de l'énergie issue de la bagasse de canne à sucre coïncide avec l'implantation des premières usines sur le territoire brésilien. Cet intrant résiduel était cependant initialement destiné à l'autoconsommation, les incitations aux sources renouvelables dans la production d'électricité étant plus récentes que dans le secteur des transports.

Une étape importante pour l'intensification de l'utilisation de la bioénergie dans la production d'électricité est le programme d'encouragement pour les sources alternatives d'énergie électrique, un programme créé par la loi, dans le but d'accroître la participation des sources renouvelables alternatives (petite centrale hydroélectrique, éolien et biomasse) dans la production d'électricité.

Au cours des dernières années, la bioélectricité a maintenu une participation pertinente dans la matrice électrique nationale. L'énergie totale contractée sur le marché réglementé (Regulated Contracting Environment) atteindra environ 1 gigawatt moyen d'ici la fin de 2025, en mettant l'accent sur le secteur sucre-énergie, qui a augmenté sa contribution à la matrice électrique avec la bioélectricité. D'ici la fin de la décennie, on s'attend à un allongement de la période de production de bioélectricité, incorporant des pailles et des pointes et, dans certains cas, de la biomasse autre que la canne à sucre.

On estime que la projection basée sur l'historique atteindra 4,1 gigawatts en moyenne, et le potentiel technique de commercialisation, à partir de la biomasse, sera de 6 gigawatts en moyenne d'ici la fin de la décennie. Il convient de noter que, si les dérivés de la canne à sucre ont figuré comme des protagonistes majeurs parmi la biomasse dans la production d'électricité, l'utilisation d'autres sources, telles que la liqueur noire, a montré une augmentation de sa part ces dernières années.

Une autre source à fort potentiel de participation à la matrice énergétique nationale est le biogaz. Les projections de l'Energy Research Company indiquent que le biogaz du secteur sucre-énergie aura une plus grande insertion dans la matrice énergétique, pouvant être destiné non seulement à la production d'électricité, mais à la substitution du diesel et mélangé au gaz naturel fossile, en les réseaux de gazoducs.

On estime que le potentiel de production, d'ici la fin de la décennie, sera de 7,1 milliards de mètres cubes normaux de vinasse et gâteau de filtration et de 5,7 milliards de mètres cubes normaux à partir de pailles et de pointes de canne à sucre. Compte tenu de l'émergence de nouvelles technologies à haut rendement et à moindre impact environnemental dans leur utilisation, y compris la coopération pour atténuer le réchauffement climatique, la bioénergie prend de plus en plus d'espace comme l'une des options les plus prometteuses pour un avenir énergétique durable.

Et cet effet est déjà perceptible aujourd'hui: la part élevée des énergies renouvelables dans la matrice énergétique nationale permet une réduction significative des émissions de gaz à effet de serre. Les émissions évitées grâce à l'utilisation d'éthanol (anhydre et hydraté) et de biodiesel dans le secteur des transports ont totalisé 66,9 millions de tonnes de dioxyde de carbone en 2021. Dans la matrice électrique brésilienne, qui a l'une des plus faibles intensités de carbone au monde, la bioélectricité de la canne à sucre a contribué à l'atténuation de 4,3 millions de tonnes de dioxyde de carbone.

La bioénergie a le potentiel de changer le monde en apportant une contribution décisive à la transition énergétique. À l'échelle mondiale, en plus d'être l'une des alternatives les plus viables pour remplacer l'utilisation des combustibles fossiles, les différents types de bioénergie sont considérés comme un moyen d'augmenter la capture du carbone dans la production d'hydrocarbures. Et c'est déjà une réalité et un avantage pour le Brésil.