La canne à sucre a un potentiel avéré pour produire des rendements élevés de nourriture (sucre et sous-produits) et de bioénergie (éthanol et bioélectricité de première et deuxième génération), fournissant l'approvisionnement en combustibles gazeux, liquides et solides. Par conséquent, le bioéthanol issu de la canne à sucre est une alternative d'énergie renouvelable bien établie pour remplacer les combustibles fossiles, reconnu pour ses faibles émissions de carbone dans son cycle de vie, qui, s'il est bien fait, peut éviter des impacts négatifs sur la sécurité alimentaire et la biodiversité.

Les projections mondiales indiquent que la production d'éthanol passera d'environ 100 milliards de litres à près de 134,5 milliards de litres en 2028. que les deux tiers de cette augmentation proviennent de la canne à sucre brésilienne. Dans ce contexte, la demande croissante de production de bioénergie, portée par la politique sectorielle au Brésil (par exemple, le programme RenovaBio) et les engagements internationaux, pour atteindre les Contributions Déterminées au niveau National, annoncées dans l'Accord de Paris, fait de la canne à sucre une matière première importante. pour la production de bioénergie de manière plus durable.

Il y a actuellement une intense discussion impliquant les institutions d'enseignement et de recherche et divers agents de la chaîne complexe sucre-énergie couvrant un ensemble multi-thématique de sujets, y compris la séquestration du carbone du sol, les émissions de gaz à effet de serre, la biodiversité des sols, la gestion des résidus culturels, le recyclage des nutriments. des sous-produits de la chaîne sucre-énergie, rationalisation de l'application d'engrais, lutte antiparasitaire, mécanisation, solutions d'ingénierie, performance industrielle, entre autres aspects.

En tant que culture semi-vivace, la canne à sucre est très efficace pour convertir le dioxyde de carbone atmosphérique en composés organiques. Des études indiquent que, chaque année, chaque hectare de canne à sucre élimine environ 60 tonnes de dioxyde de carbone de l'atmosphère. Par conséquent, en moyenne, environ 600 gigatonnes de dioxyde de carbone sont éliminées chaque année de l'atmosphère par les usines de canne à sucre, sur les 10 millions d'hectares du Brésil.

Du champ à l'industrie, la chaîne de production de la canne à sucre est complexe, mais aussi polyvalente, permettant la production de sucre, de biocarburant avancé (éthanol et kérosène aviation), de bioélectricité, de biométhane, de biopolymères, de biochar, entre autres produits. Tous les processus et produits associés à la canne à sucre deviennent des opportunités pour séquestrer le carbone et réduire les émissions de gaz à effet de serre, comme illustré dans la figure ci-dessus.

La réduction des émissions de gaz à effet de serre par le remplacement des combustibles fossiles dépend de la manière dont les biocarburants sont produits et dont les émissions sont calculées. Les méthodes scientifiques d'évaluation de la production, de la distribution, de la vente et de la consommation sont essentielles.

Les politiques publiques et sectorielles derrière les certificats de décarbonation peuvent encourager les agriculteurs et les décideurs à rechercher des solutions plus efficaces et rentables pour réduire davantage les émissions et améliorer la durabilité. L'éthanol de canne à sucre est une excellente alternative à l'éthanol issu non seulement de la première génération, mais également de la deuxième génération, récemment développée, issue des procédés d'hydrolyse de la cellulose.

Enfin, la bioénergie dérivée de la canne à sucre est une option durable pour lutter contre le changement climatique, en fournissant d'autres services écosystémiques importants et en favorisant le développement socio-économique, notamment en améliorant la qualité des sols et leur capacité à séquestrer le carbone.

Les parties prenantes du secteur de la canne à sucre, y compris les scientifiques, les agriculteurs et les industries, sont véritablement engagées à faire de la production de canne à sucre à grande échelle au Brésil une partie de la solution pour atténuer le climat grâce à la séquestration du carbone dans le sol, à la production de biocarburants, de bioélectricité et de bioproduits, aux technologies industrielles à émissions négatives, le recyclage des déchets industriels et les politiques sectorielles qui récompensent les agriculteurs qui évitent les émissions de dioxyde de carbone.