L'expression du moment est la transition énergétique. Mais, après tout, que cherche-t-on vraiment avec cette transition ? Contribuer au climat est fondamental, mais il faut aller plus loin, il faut être économe, considérer la sécurité énergétique du pays et évaluer la dépendance technologique qui sera créée en choisissant telle ou telle voie.

La transition énergétique a été évoquée dans tous les discours officiels et inscrite à l'agenda de toutes les entreprises, mais la question qui demeure est : quelle sera la voie à suivre? Allons-nous adhérer aux initiatives développées dans le monde ou allons-nous profiter de nos particularités et de nos avantages concurrentiels? Serons-nous des locomotives ou des wagons?

L'année 2022 a été marquée par l'avancée des énergies renouvelables au Brésil. Le pays a dépassé la barre des 92% de participation des centrales hydroélectriques, éoliennes, solaires et biomasse dans le total généré par le Système national interconnecté, le pourcentage le plus élevé des 10 dernières années.

Le Brésil a déjà une matrice énergétique diversifiée, nous sommes en avance sur presque tous les autres pays; les objectifs de diversification que d'autres pays mettront des décennies à atteindre, nous les avons déjà atteints aujourd'hui. La question, encore une fois, n'est pas de savoir comment on va faire la transition, c'est déjà fait, mais comment on va en profiter.

Je suis surpris par les discussions qui surgissent tout le temps concernant les nouvelles initiatives pour l'énergie propre au Brésil: voitures électriques, hydrogène vert, expansion de la production d'énergie solaire, vent en mer et ainsi de suite... Le cri est constant: il nous faut des programmes incitatifs!

Nous avons besoin de plus de recherche! Les entreprises publiques et le gouvernement doivent mobiliser et orienter les ressources! Il y a des moments où je pense que je suis en Chine, ou au Japon, ou en Californie, ou en Europe menacée par le gaz naturel russe; Ne vous méprenez pas, je ne suis pas contre le développement et la mise en œuvre de ces technologies au Brésil; mon propos est juste de relativiser l'importance et la priorité qu'il convient de leur accorder, compte tenu de l'état d'avancement des biocarburants au Brésil.

Des études indiquent que la consommation de biocarburants va quadrupler d'ici 2050 dans tous les scénarios évalués, que ce soit dans la limitation du réchauffement climatique ou dans la vitesse de pénétration de l'électrification. Or, s'il existe un tel potentiel, si nous avons le plus grand avantage concurrentiel au monde en termes de production de produits agricoles, si nous maîtrisons la technologie dans la production, si nous avons la plus grande infrastructure installée dans la logistique et l'approvisionnement de biocarburants, pourquoi l'éthanol apparaît-il si timidement, et parfois même pas, dans les discussions sur la transition énergétique au Brésil?

La canne à sucre a le potentiel d'être jusqu'à 10 fois plus efficace que les cellules photovoltaïques (énergie solaire) en potentiel de décarbonation par hectare de terre à l'avenir, dans les pays au climat tropical. Il existe de nombreux défis technologiques et économiques pour que cela se produise, mais ils ne sont pas plus grands que les autres défis auxquels les autres technologies de production d'énergie propre devront faire face.

La productivité agricole de la canne à sucre pourrait atteindre 90 tonnes par hectare d'ici 2030; avec l'irrigation et l'amélioration de la fertilisation, l'amélioration génétique et la biotechnologie peuvent faire passer ce seuil à 150 tonnes par hectare. Plusieurs projets en cours promettent d'augmenter l'efficacité du processus de fermentation de 10 à 15%, augmentant ainsi la production d'éthanol par tonne de canne à sucre.

Des chercheurs ont récemment découvert comment augmenter la saccharification de la bagasse de canne à sucre jusqu'à 120 % sur 12 mois. Cette découverte réduira considérablement les coûts de production d'éthanol de deuxième génération. Enfin, les opportunités d'augmentation de la productivité à toutes les étapes de la production d'éthanol sont infinies et réalisables à court et moyen terme.

On parle beaucoup de voitures électriques, qui, sans aucun doute, sont déjà une réalité dans le monde, cependant, dans une analyse rapide, elles semblent encore quelque peu dénuées de sens pour notre pays. L'adoption des voitures électriques n'est toujours pas pour tout le monde et cela est largement dû au prix facturé pour cet avenir durable.

Actuellement, la voiture électrique la moins chère à vendre dans le pays peut être trouvée pour 160 000 reais, tandis que les lancements les plus récents dépassent 400 000 reais. Le modèle le plus cher, de la marque Porsche, ne coûte pas moins de 1 million de reais. Dans un pays où la grande majorité des voitures sont des voitures dites populaires, il ne me semble pas, à moyen et long terme, que ce soit un pari très judicieux à faire.

Dans d'autres pays, l' essor des voitures électriques a été stimulé par des politiques agressives des gouvernements locaux, qui ont offert des allégements fiscaux aux acheteurs; quelque chose comme ça est impensable au Brésil, en raison des problèmes économiques et fiscaux du pays. Il est incroyable qu'au moins sept États brésiliens aient déjà une législation permettant de réduire ou d'exonérer la perception de la taxe sur la propriété des véhicules à moteur pour les véhicules électriques et hybrides, ou que, étonnamment, à São Paulo, les véhicules électriques n'aient pas besoin de suivre la rotation.

Qui se soucie de ces incitations? Certainement pas l'environnement, car si tel était le cas, les mêmes initiatives seraient prises en faveur de l'éthanol, qui est tout aussi propre et disponible à grande échelle. D'ailleurs, suivant cette logique, la vente d'essence devrait être interdite dans les grandes villes brésiliennes.

Les défis au Brésil pour les voitures électriques sont immenses : le prix élevé des véhicules, en raison du coût des batteries (qui ne deviendront moins chers que grâce aux progrès de la chimie, et nous ne savons pas quand et s'ils se produiront), et la mise en œuvre d'une vaste infrastructure de recharge en font partie. Avouons-le, dans un pays où nous avons encore des régions sans électricité, est-il judicieux d'investir dans des installations de recharge pour Volvo, Toyota et Porshe?

Un autre chouchou du temps est l'hydrogène vert. Sa demande se renforcera avec l'application, principalement dans les secteurs à forte intensité énergétique. L'Europe est le marché de l'hydrogène vert qui connaît la croissance la plus rapide, principalement en raison de la fragilité dont il fait preuve face à la dépendance au gaz naturel russe. Des objectifs ambitieux de déploiement d'hydrogène vert sont également en hausse aux États-Unis, renforcés par les engagements du président Biden à fournir des incitations aux énergies renouvelables.

Le Brésil est bien placé pour devenir l'un des principaux acteurs du marché de la production d'hydrogène vert, des indicateurs avancés de compétitivité par rapport aux coûts grâce à une matrice énergétique propre, une grande capacité installée d'énergie éolienne et solaire et une solide infrastructure portuaire et ferroviaire. Cependant, il y a d'énormes défis. Pour que le marché de l'hydrogène vert décolle vraiment et prenne de l'ampleur, il existe au moins six goulots d'étranglement importants:
1) la technologie actuellement disponible est encore assez limitée;
2) le soutien gouvernemental est inégal dans le monde;
3) les infrastructures existantes doivent évoluer;
4) les coûts de production sont encore élevés;
5) les mauvaises techniques de transport et de stockage sont déficientes;
6) la forte perte d'énergie à toutes les étapes de la chaîne de production et de transport. Quoi qu'il en soit, une technologie prometteuse qui aura certainement une place de choix dans le futur, mais c'est loin d'être quelque chose de proche et de tangible pour la réalité brésilienne.

Récemment, d'importantes entreprises ont annoncé la création d'une coentreprise dans le but de développer et de commercialiser une nouvelle technologie de carburant d'aviation durable, qui utilisera l'éthanol comme matière première. Le carburant d'aviation durable, qui utilise des matières premières non pétrolières, est une alternative à faible émission de carbone au carburant d'aviation traditionnel, qui offre jusqu'à 85 % d'émissions de gaz à effet de serre en moins, soit un énième marché gigantesque qui s'ouvre à l'éthanol.

En additionnant tout le potentiel d'augmentation de la productivité agricole et industrielle avec la possibilité de nouvelles usines, plus l'éthanol de deuxième génération, plus la production de biogaz, plus la possibilité d'extraire l'hydrogène des molécules d'éthanol, plus l'éthanol du maïs , il ne serait pas absurde de dire que l'éthanol devrait être au premier plan de l'agenda politique et environnemental quand on parle de transition énergétique au Brésil.

Avant d'importer des éoliennes et des panneaux solaires de Chine, des voitures électriques des États-Unis et d'Europe, de payer des redevances pour les technologies de production et de stockage d'hydrogène vert, regardons de plus près le secteur sucre-énergie, en commençant par la simple action d'évaluer en faire avancer les impacts catastrophiques qu'un simple allégement fiscal sur les combustibles fossiles ou une révision bâclée des objectifs annuels de crédits de décarbonation peuvent avoir sur le secteur.

Récemment, le nouveau président de Petrobras a déclaré que l'entreprise publique va investir dans la transition énergétique, que d'ici 10 ans, le monde n'aura pas la même logistique, ni le même rapport de consommation avec le secteur du pétrole et de l'énergie, et lié à le développement technologique ce changement dans les sources de production d'énergie. Mon cher ami Jean Paul, regarde avec tendresse la filière sucre-énergie, la solution est là, à portée de main du pays; l'herbe du voisin n'est pas et ne sera jamais plus verte que la nôtre.