Le secteur sucre-énergie a été marqué par un scénario de croissance et de transformation. Lors de la récolte 2021/2022, la valeur de la production agricole au Brésil a atteint un record de 743,3 milliards de reais en 2021, soit une augmentation de 58,6% par rapport à l'année précédente. Dans le pays où la canne à sucre est la principale matière première pour la production de sucre et d'éthanol, ayant déjà évolué pour la production d'électricité et d'autres dérivés, son concept s'est adapté au fil du temps, passant de la canne à sucre à des unités de production, des bio-usines, des bioraffineries ou, plus récemment, les parcs bioénergétiques.

L'un des principaux changements intervenus dans le secteur est cependant l'amélioration de la gestion des cultures qui, dans la recherche de méthodes de production durables, a investi dans de nouvelles pratiques. Encourager la durabilité et la technologie sur le terrain s'avère fondamental pour favoriser les performances productives de la canne à sucre, réduire les coûts et minimiser l'impact environnemental des opérations. Aujourd'hui, plus que jamais, il est nécessaire de respecter les caractéristiques du sol et de mettre en œuvre des méthodes de conservation plus efficaces, en observant toujours chaque réalité productive, en définissant la période idéale pour les zones de coupe et les critères variétaux, opérationnels et logistiques. Une approche durable de l'agriculture cherche à utiliser les ressources naturelles, de sorte que, à partir de là, des activités telles que l'application de pesticides d'irrigation et le suivi des échecs de plantation sont devenues plus efficaces.

Le Brésil consomme 8% de la production mondiale totale de pesticides, évaluée à 55 millions de tonnes, mais importe 85% des intrants utilisés par l'agro-industrie, principalement de la Russie, qui subit un fort embargo économique promu par les États-Unis, pays d'Europe de l'Ouest. et le Japon, à cause de la guerre en Ukraine. Actuellement , les engrais fabriqués à partir de résidus de canne à sucre promettent d'augmenter la productivité et de réduire les impacts environnementaux de la culture de diverses matières premières. Dans la canne à sucre, l'utilisation de la vinasse et du tourteau de filtration, principaux résidus de l'industrie de la canne à sucre, s'est de plus en plus intensifiée.

Afin de réutiliser le plus possible ce qui reste dans les champs de canne à sucre, il existe déjà des systèmes permettant l'utilisation de gâteau de filtration composté , enrichi en minéraux et micro-organismes. Avec cet engrais organominéral , il est possible de remplacer l'application d'engrais d'origine minérale et fossile, rendant la gestion plus durable, car elle réduit les interférences chimiques dans le sol.

Dans un contexte où il est de plus en plus nécessaire de garantir l'efficacité dans l'utilisation de l'eau, l'irrigation est l'un des facteurs qui peuvent aider une culture à atteindre le maximum de son potentiel productif. Des facteurs tels que la gestion de l'irrigation et l'utilisation d'outils, tels que les données des stations météorologiques, l'installation de capteurs de sol et la maintenance préventive pour éviter d'éventuelles fuites, peuvent influencer jusqu'à 30% la réduction de la consommation totale d'eau dans les champs de canne à sucre. À titre d'exemple, l'estimation est que les zones irriguées au goutte-à-goutte produisent, en moyenne, environ 40 tonnes de canne à sucre de plus par rapport aux cultures pluviales, sans compter la plus grande longévité, le temps de permanence de la culture dans le champ, qui peut durer jusqu'à 5 ans de plus.

L'irrigation au goutte-à-goutte, méthode d'irrigation la plus utilisée, par rapport à d'autres procédés (de surface, micro-aspersion ou conventionnels), gagne de l'espace car elle a l'avantage de réduire la consommation d'eau en évitant l'évaporation et le ruissellement de surface, aspects obtenus grâce au fonctionnement de la basse pression. et qui profitent à la stabilisation de la productivité au fil des ans. Grâce à une productivité accrue, une utilisation rationnelle de l'eau et une faible consommation d'électricité, l'irrigation permet d'optimiser les coûts pour produire plus de tonnes de canne à sucre, ainsi que d'augmenter l'efficacité des processus.

En termes d'optimisation des ressources et de bénéfices durables pour la filière canne à sucre, il y a aussi la lutte biologique, qui régule la population d'organismes vivants qui causent des dommages à la culture. La solution est une stratégie viable, efficace et peu coûteuse, en particulier pour les deux types de ravageurs qui attaquent le plus la canne à sucre: le foreur et le cercope des racines, qui peuvent dévaster des champs de canne entiers. Les principaux moyens d'éliminer ce type de ravageur sont la lutte chimique et biologique, mais il existe aujourd'hui des technologies qui distribuent des mouches prédatrices dans les champs de canne à sucre à l'intérieur de capsules biodégradables lancées par des drones , permettant de minimiser l'impact causé au sol, à l'environnement et la récolte.

De nombreuses autres solutions se dégagent: extension de l'utilisation de la vinasse, qui optimise l'utilisation des ressources en eau et des intrants agricoles; rotation des cultures, avec alternance planifiée dans une même zone; les correctifs, qui permettent l'équilibre du pH du sol et l'absorption des nutriments pour les cultures; les biostimulants, une pratique de gestion qui peut favoriser la productivité des champs de canne à sucre si elle est associée à l'entretien physiologique de la canne à sucre; entre autres avantages.

La filière sucre-énergie est stratégiquement positionnée face à la demande croissante d'énergies alternatives au pétrole et dérivés, mais pour produire d'autres produits, il faut une canne à sucre de qualité. L'ajout d'outils et de technologies de pointe est important, mais ce qui garantira une plus grande efficacité et déterminera le développement de nouvelles solutions, c'est d'atteindre les "trois chiffres" de la canne à sucre, de prendre soin de la terre et d'utiliser au mieux les intrants. Ce qui importe, avant tout, c'est de mener des opérations axées sur la production, sans oublier l'importance du maintien des ressources productives.