Do pioneirismo do Proálcool aos novos combustíveis, o País reúne condições 

para liderar a transição energética. Mas precisa superar a dependência do diesel importado

e transformar inovação em uma política de Estado. 

 

A história da bioenergia brasileira nasceu da capacidade de inovar e transformar a riqueza do campo em soluções para o País. Na década de 1960, experiências com o óleo extraído do café para produzir combustível, associadas ao pioneirismo industrial de Francisco Matarazzo, já demonstravam o potencial energético da agricultura. 
 

Essas iniciativas anteciparam uma transformação que colocaria o Brasil entre os protagonistas mundiais dos combustíveis renováveis. Mais de meio século depois, precisamos reconhecer que avançamos muito, mas também desperdiçamos oportunidades históricas por falta de planejamento e continuidade nas políticas públicas.

A criação do Proálcool, em 1975, durante a crise internacional do petróleo, representou uma das maiores revoluções tecnológicas, econômicas e ambientais do País. 

São Paulo teve participação decisiva nesse processo, especialmente pela atuação de Fábio de Salles Meirelles, então presidente da Faesp, que apoiou o programa e contribuiu para a criação do Gedepa, grupo executivo estadual voltado à expansão da produção alcooleira. Sua atuação ajudou a estabelecer uma diretriz fundamental: a expansão da cana-de-açúcar deveria priorizar pastagens degradadas, preservando terras produtivas destinadas ao cultivo de grãos e alimentos.

Entretanto, a crise também revelou uma oportunidade que o Brasil não soube aproveitar integralmente. Embora tenhamos desenvolvido o etanol, deixamos de construir uma estratégia duradoura de refino, abastecimento e autonomia energética. Hoje, continuamos importando volumes expressivos de óleo diesel porque nossa estrutura de refino não atende plenamente às necessidades do consumo nacional.

Essa dependência expõe a economia às oscilações internacionais, pressiona os custos do transporte e compromete a competitividade. Perdemos oportunidades de preparar o País para situações complexas e de oferecer às novas gerações maior segurança energética.

Cinco décadas depois, o Brasil possui uma vantagem tecnológica extraordinária. Desenvolvemos motores flex, consolidamos a indústria sucroenergética, transformamos o bagaço da cana em bioeletricidade e avançamos no aproveitamento da vinhaça e na produção de etanol de segunda geração. O etanol de milho acrescentou uma nova dimensão à matriz energética, integrando agricultura, pecuária e agroindústria, com coprodutos destinados à alimentação animal. Cana e milho demonstram que é possível ampliar a oferta de energia renovável, agregar valor à produção e movimentar economias regionais.

A inovação também está chegando a setores historicamente dependentes dos combustíveis fósseis. Merece reconhecimento a iniciativa da Copersucar no desenvolvimento de soluções renováveis para o transporte marítimo, com parcerias voltadas à utilização de novos combustíveis no setor naval. 

Trata-se de uma oportunidade estratégica para inserir a tecnologia brasileira na descarbonização da navegação internacional. Ao mesmo tempo, empresas nacionais já utilizam biodiesel puro, o B100, em caminhões preparados para essa operação. O biogás, o biometano e os combustíveis sustentáveis de aviação ampliam as possibilidades de substituir fontes fósseis e desenvolver novas cadeias industriais.

Mas precisamos avançar, sobretudo e sobremaneira, nas decisões governamentais. O Brasil deve discutir com responsabilidade técnica e determinação a elevação da mistura obrigatória de biodiesel no diesel, do B15 para o B17, considerando a capacidade de produção, a qualidade do combustível e a segurança dos motores, notoriamente comprovadas.

A Argentina, que não tem atuação similar à nossa, vem ampliando a participação dos biocombustíveis em sua matriz, com iniciativas envolvendo a elevação da mistura de biodiesel de patamares próximos a 7,5% para 10% e do etanol de 10% para 13%. São movimentos que reforçam a importância de políticas energéticas capazes de estimular a produção nacional e reduzir a dependência dos derivados de petróleo.

Não podemos aceitar que o Brasil, com mais de 50 anos de experiência em biocombustíveis, permaneça preso a discussões intermináveis e ao excesso de cautela burocrática, enquanto outros países procuram acelerar sua transição energética. É evidente que mudanças nas misturas exigem critérios técnicos, testes e acompanhamento permanente. 

Entretanto, o rigor necessário não pode servir de justificativa para a ausência de decisões. Precisamos de metas progressivas, previsibilidade regulatória e investimentos que permitam transformar nossa capacidade produtiva em maior autonomia energética.

Os desafios são expressivos. Juros elevados, custos de produção, mudanças tributárias, deficiências logísticas e insegurança jurídica comprometem a competitividade dos biocombustíveis. A expansão do setor também exige ganhos de produtividade, recuperação de áreas degradadas, agricultura de precisão e aproveitamento integral dos resíduos agroindustriais. 

A experiência paulista com o Proálcool demonstra que desenvolvimento energético e responsabilidade ambiental podem caminhar juntos. Precisamos recuperar essa capacidade de planejamento, produzindo mais energia por hectare, com menor intensidade de carbono e maior agregação de valor.

No cenário internacional, a descarbonização do transporte aéreo e marítimo abre mercados importantes. Entretanto, sua conquista dependerá de certificações ambientais, rastreabilidade, infraestrutura e comprovação da redução de emissões. O Brasil precisa participar da definição desses critérios para evitar barreiras comerciais que desconsiderem a eficiência de nossa produção. Também precisamos assegurar que o conhecimento científico desenvolvido por universidades, institutos de pesquisa e empresas nacionais seja transformado em tecnologia, empregos e renda, e não apenas em oportunidades aproveitadas por outros países.

São Paulo reúne condições privilegiadas para liderar essa transformação. USP, Unicamp, Unesp, Embrapa, institutos estaduais e empresas formam uma estrutura científica e industrial reconhecida internacionalmente. 

O Programa Fapesp de Pesquisa em Bioenergia demonstra o potencial dessa integração. Nesse contexto, o Centro de Excelência em Cana-de-Açúcar e Bioenergia, do Sistema Faesp/Senar, em Ribeirão Preto, terá papel estratégico na formação profissional, na inovação e na aproximação entre pesquisa e necessidades do setor produtivo. Integrado à Assistência Técnica e Gerencial, poderá ampliar oportunidades para pequenos e médios produtores e fortalecer as vocações regionais.

Entretanto, nenhuma transformação energética será sustentável se o produtor rural continuar assumindo praticamente sozinho os custos e riscos dos investimentos. Precisamos de crédito acessível, seguro rural, remuneração adequada, infraestrutura e regras estáveis. O RenovaBio e o marco legal do Combustível do Futuro devem assegurar previsibilidade e competitividade. Não podemos exigir investimentos crescentes em sustentabilidade enquanto o campo enfrenta endividamento, riscos climáticos e dificuldades para financiar sua modernização. Sustentabilidade ambiental e viabilidade econômica precisam caminhar juntas.

Por isso, defendemos um verdadeiro Projeto Brasil, com horizonte de 10 a 20 anos, integrando políticas agrícolas, energéticas, industriais, científicas e ambientais. Não podemos continuar submetendo decisões estratégicas às mudanças de orientação de cada governo. O novo ciclo político, a partir de 2027, precisa enfrentar a dependência de combustíveis importados, ampliar a capacidade nacional de abastecimento, estimular o uso dos biocombustíveis e assegurar condições para investimentos privados. Energia é uma questão de soberania, competitividade e segurança nacional.

Não podemos desperdiçar novamente uma oportunidade histórica. O Brasil já possui conhecimento, tecnologia, produtores e capacidade industrial. Falta transformar essas vantagens em decisões de Estado. O futuro da energia limpa começa no campo, mas depende de coragem política, planejamento e compromisso com as próximas gerações.