Las innegables evoluciones recientes del sector sucroenergético brasileño van de la mano de un sólido desempeño industrial. Esta participación de la industria se revela en el suministro de máquinas y equipos, componentes, los más variados insumos agrícolas y, quizás principalmente, en la visión típicamente industrial que permite crear e implementar soluciones integradas para resolver cuellos de botella específicos de una determinada actividad.

Este ha sido el caso de la agroindustria en general, que se ha beneficiado enormemente de las tecnologías industriales para alcanzar sus niveles actuales de productividad. Es gracias a la interacción campo-industria que Brasil viene destacándose en el mundo como un país proveedor de cantidades cada vez mayores de granos, carne, leche y muchos otros productos derivados de la actividad agrícola.

Entre esos productos se encuentran el azúcar y el etanol, que son el corazón del sector sucroenergético brasileño. Un sector indispensable para la economía nacional, por su tamaño, su ritmo de crecimiento y sus perspectivas. Aquí, también, vemos una interacción muy fuerte y saludable entre las empresas del sector de la caña de azúcar y las industrias. Como director ejecutivo de SEW Eurodrive Brasil, doy testimonio de que el progreso alcanzado por el sector es impulsado por soluciones que la cadena de suministro industrial del sistema, en el que nuestra empresa se enorgullece de participar.

No hace mucho tiempo, la molienda de caña de azúcar en Brasil utilizaba sistemas de accionamiento de bajo rendimiento. Cuando instalamos el primer reductor planetario en un ingenio de caña de azúcar, en 2004, introdujimos un cambio de concepto en el sector. Gracias a esta tecnología, las plantas pudieron abandonar un sistema de tracción que generaba mucha pérdida de energía, y así comenzaron a tener un rendimiento mucho mayor. Este sistema demostró ser capaz de transmitir el par necesario para una molienda casi sin pérdidas. Es decir, con alta eficiencia en el uso de la energía y alto rendimiento en la producción.

Esto giró la llave en el sector. Tanto es así que tras la introducción del sistema reductor planetario para rectificado, vimos que se había iniciado una tendencia. Hoy, el reductor planetario es una innovación industrial consolidada y considerado esencial para plantas productivas y de alto rendimiento. Quienes forman parte de la próspera economía sucroenergética brasileña saben por qué pueden ver que los reductores planetarios ahora son un elemento básico en todas las grandes plantas del país.

Para afrontar el reto de marcar tendencia, creemos e invertimos en el sector. Siguiendo con nuestra intención de ser un proveedor de soluciones integrales, llevamos adelante la idea del reductor planetario para diferentes configuraciones, con el fin de atender las distintas necesidades del sector cañero.

Así, hoy en día hay plantas con un solo reductor planetario grande y hay muchas de ellas que tienen varios reductores más pequeños, dependiendo de la opción estratégica operativa individual elegida. La industria proveedora tiene que adaptar el producto a sus necesidades más específicas. Esta es la diferencia que puede presentar el sector industrial proveedor: no se trata sólo de fabricar, sino de pensar junto con las mejores soluciones, y aplicar ingeniería especializada para implementarlas.

Siempre hay casos que nos sacan de la zona de confort. Las industrias que abastecen al sistema sucroenergético saben que ser industria-socio significa aceptar el desafío y llevar la solución a nuevos horizontes.

Así terminamos diseñando y suministrando el reductor planetario más grande de América Latina que opera en un ingenio de caña de azúcar. Tiene un par de unos increíbles 9 millones de nanómetros. El reto es que, gracias a que hemos fabricado el reductor planetario más grande y potente del mundo, los proveedores del sector tengan capacidad para solucionar otros problemas importantes, en lo que se refiere al accionamiento del molino.

Sin embargo, estamos investigando internamente una nueva generación de reductores planetarios, pensando en el sector de la caña de azúcar. Tendremos la capacidad de generar incluso más torque que los actuales 9 millones de nanómetros. Y lo mejor: el futuro reductor planetario más grande del mundo ocupará el mismo espacio físico que el actualmente instalado. Eso es lo que hace los saltos económicos de un sector.

Sin embargo, sería injusto omitir que el sector tiene muchas otras interacciones con la industria. Después de todo, la actividad de la caña de azúcar no se trata solo de moler. Para todas las etapas del proceso productivo de una planta, la industria proveedora dedicada al sector tiene una solución. Desde la recepción y preparación de la caña de azúcar hasta la extracción del bagazo y la fabricación de etanol y azúcar.

Planeamos trabajar para ofrecer motores eléctricos de alta potencia para accionar tales cajas de engranajes planetarios. Esta será una necesidad de la industria, ya que a medida que aumente el par de los reductores planetarios, se requerirán más caballos de fuerza. La industria proveedora del sector ha respondido con una clara percepción de los logros y potencialidades económicas del sistema sucroenergético en Brasil.

Observando los datos de la Unión de la Industria de la Caña de Azúcar , vemos que desde el año 2000, la molienda anual ha pasado de 250 millones de toneladas al año a más de 600 millones de toneladas al año. En todo el país existen 360 unidades productivas vinculadas al sector. Entre abril de 2022 y marzo de 2023, las exportaciones de azúcar y etanol generaron USD 13.400 millones en divisas, solo superadas por la soja, la carne y los productos forestales. El Producto Interno Bruto sectorial se estima en alrededor de 40 mil millones de dólares (lo que representa alrededor del 2% del Producto Interno Bruto nacional).

Los números anteriores consolidan la posición altamente privilegiada de Brasil en la economía mundial de azúcar y energía. Nuestro país es el mayor productor de caña de azúcar del mundo, el mayor productor y exportador de azúcar del mundo y el segundo productor de etanol del mundo.

Si a estos logros le sumamos las fuertes tendencias hacia una economía verde, nos parece claro que el sector sucroenergético cobrará aún mayor relevancia en el futuro. El proceso productivo del sector va camino de ser ahorrador de carbono. En algún momento, esto será realizado por las industrias del mundo. Es seguro que la industria proveedora del sector seguirá, junto al sistema, haciendo alianzas cada vez más sólidas.
 

SEW, Indaiatuba-SP