Responsable por cerca del 27% del Producto Interno Bruto brasileño, la agroindustria es uno de los motores de la economía brasileña. Un segmento esencial, el agro no se detuvo en la pandemia y aun así registró crecimiento, a diferencia de otros sectores que sufrieron el confinamiento. Con este currículo, no sorprende que el agro esté en el centro de discusiones importantes y actuales sobre temas ambientales, sociales y de gobernanza.

Los lineamientos ESG son cada vez más parte del día a día de las empresas de agronegocios e, independientemente del tamaño, el compromiso socioambiental y la transparencia sobre estas prácticas crecen exponencialmente. El debate actual sobre ESG es de interés para el sector y puede ser una oportunidad para que los agronegocios muestren cómo la producción agrícola ha caminado junto con el desarrollo sostenible. En el sector sucroenergético entendemos que la sustentabilidad es mucho más que una ventaja competitiva. Está en el DNA de todo lo que hacemos.

Con la misión de producir alimentos y energía limpia a partir de la valorización de materias primas, ya operamos en la lógica de la economía circular. Esto significa que es posible aprovechar al máximo nuestra materia prima, la caña de azúcar, y, desde este punto de vista, nada se desperdicia y todo se aprovecha. Los subproductos y residuos del procesamiento de la caña de azúcar se utilizan en la fertilización de suelos, en la nutrición animal a través del secado de la levadura, en la cogeneración de energía limpia y renovable a través de la biomasa y, más recientemente, en la producción de biogás, que se convierte en fuente de generación de energía verde, y en biometano.

Otro tema importante en el debate actual, que también brinda una oportunidad para que las empresas cañeras tomen posición, es la descarbonización del planeta a partir de la transición hacia una economía baja en carbono. Tenemos una serie de desafíos por los que pasar, pero sabemos la relevancia que podemos tener en esta historia. Al resaltar el papel del etanol, podemos ayudar a Brasil a estar en una posición favorable en la lucha contra el cambio climático.

Con un 90% menos de emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con la gasolina, el etanol se perfila como una de las principales fuentes renovables del mundo. Es aquí, en nuestro país, donde el sector sucroenergético se destaca como el segundo mayor productor mundial de biocombustibles, solo por detrás de Estados Unidos. Y es también en Brasil donde podemos decir que la agroindustria puede contribuir efectivamente a una economía baja en carbono.

Ya hemos visto, en la práctica, cambios que ocurren debido al etanol. Segundo dados da União da Indústria de Cana-de-Açúcar e Bioenergia, cerca de 515 milhões de toneladas de gases de efeito estufa deixaram de ser despejados na atmosfera no período de 2003 a 2020, resultado que se evidencia a partir do lançamento dos veículos flex en Brasil.

Cuando hablamos de descarbonización , más recientemente también hemos visto ganar espacio en la discusión a la producción de biometano a través de la biodigestión de vinaza y cachaza. Ambos son residuos del procesamiento de la caña de azúcar, ricos en carga orgánica y actualmente utilizados como fertilizantes en los campos. Promocionado como un combustible verde y renovable, el biometano tiene un potencial real para jugar un papel relevante en la descarbonización de la matriz energética nacional al reemplazar el diésel, combustible fósil, en camiones y maquinaria agrícola, además de contribuir fuertemente a la seguridad energética del país.

Todos los ejemplos mencionados anteriormente muestran cómo los agronegocios están comprometidos, en la práctica, con los principios ESG y dejan en claro la oportunidad que tenemos, como líderes de la industria, de aprovechar las prácticas sostenibles a lo largo de la cadena de producción. Entidades civiles, empresas privadas e instituciones públicas, dentro y fuera de Brasil, están de acuerdo en que es necesario, de hecho, actuar. Del lado del sector sucroenergético, continuaremos invirtiendo en formas que literalmente ayuden al mundo a respirar un poco más aliviado.