Toujours et quelle que soit la culture, le producteur rural cherche, grâce à ses connaissances et à ses techniques améliorées, à atteindre une productivité maximale dans les limites du potentiel génétique de la plante.

Le potentiel de production d'un champ de canne à sucre dépend des conditions édaphoclimatiques, du choix de la variété de canne à sucre en fonction des caractéristiques locales, de la correction du sol selon analyse, de l'utilisation de macro et micro engrais selon les besoins de la culture pendant la période, de l'utilisation de pesticides pour prévenir ou le contrôle des ravageurs et des maladies, des herbicides pour garder la culture « propre » ou l'élimination des herbes envahissantes, ainsi que l'utilisation d'agents biologiques et d'autres intrants ciblés selon les besoins pour maintenir la culture dans un niveau économiquement viable.

La connaissance et l'interprétation des conditions édaphoclimatiques orientent, entre autres, les techniques agronomiques qui seront appliquées dans le cycle de culture de la canne à sucre. Dans ce contexte, il y a la planification à court et moyen terme ainsi que la formation technique des professionnels pour l'application correcte des technologies. Dans cette diversité d'items qui composent les enjeux d'amélioration de la productivité et de la longévité, j'évoquerai l'activité non encore évoquée, qui est la mécanisation agricole.

La mécanisation a sans aucun doute apporté une avancée décisive à l’agriculture et à la production de canne à sucre. Grâce à cela, nous pouvons augmenter le rendement, la productivité et la qualité au sens le plus large du terme. Nous facilitons les questions de travail et d’environnement et fournissons du « confort » au personnel opérationnel.

Rappelons que plus de 70% des coûts de production de la canne à sucre sont liés à la mécanisation et à la maintenance des équipements. Dans le progrès réalisé par la mécanisation dans les activités opérationnelles de conduite et de formation des cultures, depuis la préparation du sol jusqu'à la récolte, il faut souligner que l'utilisation correcte de ces équipements permet une meilleure productivité et longévité de la culture.

Actuellement, les préoccupations majeures dans les opérations mécanisées portent également sur l'adéquation technique des tracteurs, la recherche de l'équilibre de puissance, le lestage des roues, les modèles, la compatibilité avec les outils et équipements agricoles, les réglages des gabarits en fonction de l'espacement des plantations pour éviter ou minimiser l'effet de piétinement et compacter les sols et tasser sans nuire au développement des racines et à la productivité. Il faut être très prudent en régulant les doses d'intrants, en respectant les conditions climatiques d'application, en visant une utilisation maximale et en les orientant vers la « cible ».

La culture de la canne à sucre, de la plantation jusqu'à la fin, a un cycle moyen de 6 ans, avec des récoltes annuelles. Durant cette période de récolte, les équipements de traitement culturel parcourent environ 20 à 23 fois le champ avant d'être renouvelés. Cela montre à quel point nous devons utiliser les technologies disponibles et la formation des personnes pour que la circulation soit dirigée et que le niveau de compactage soit minimisé pour un meilleur développement des racines et une meilleure conservation des cultures.

Le grand défi proposé par le thème de cette édition concerne la mécanisation comme solution technologique pour améliorer l'ensemble du système de production de canne à sucre. La mécanisation, dans certaines de ses activités, est également devenue un autre méchant du système lorsqu’elle n’a pas réalisé le travail envisagé. En conséquence, certains équipements ont été marginalisés et sont restés stagnants pendant des années, confrontés à des difficultés pour progresser.

Des exemples pas très récents sont les andaineurs rotatifs des années 90 et du début des années 2000 qui ont été rejetés en raison d'une mauvaise utilisation et de mauvaises performances. De nombreuses unités de production les vendaient encore avec la peinture d'usine. Plus récemment, et ce n'est pas très différent, les planteurs de canne à sucre, même récemment acquis, se sont retrouvés « bloqués » dans certaines usines en raison d'un manque d'engagement, et beaucoup ont été vendus au poids.

Quel rapport avec le thème de cette édition? Tout cela, car les progrès en matière de productivité et de qualité sont liés non seulement à l'amélioration et à l'utilisation correcte des équipements, mais aussi à des attitudes qui conduisent à des améliorations constantes. Voir les photos présentées pour différentes utilisations du même équipement et de la même activité avec des résultats complètement différents, l'une maintenant les conditions de productivité et de qualité, tandis que l'autre ne le fait pas.



Les images 1 et 2 (surlignées) montrent l'application d'un insecticide contre le sphénophore. Levis dans les cultures de ratons: succès et échecs sur la "cible" indiquant un échec opérationnel sur la deuxième photo avec des pertes de productivité et de longévité des cultures.



La photo 3 (en surbrillance) montre des écartements différents entre le tracteur et le transbordement, provoquant le piétinement des dameuses avec un possible compactage et des blessures aux dameuses.

La photo 4 (en surbrillance) montre une circulation parfaite de la moissonneuse et de l'opération de transbordement, libérant les repousses du piétinement et offrant les conditions d'une plus grande longévité et productivité pour les récoltes ultérieures.



La photo 5 (en surbrillance) montre des erreurs de coupe de la base de la moissonneuse avec un nombre élevé de récoltes de rejets, réduisant ainsi la productivité et la longévité. Photo 6 (mis en évidence) Soca avec une très bonne germination et sans effet de traction avec une grande opportunité pour une bonne production.

La mécanisation est présente dans toutes les activités de préparation des récoltes, et son utilisation avec des techniques et une méthodologie correctes offrira toujours des opportunités de gains en qualité, productivité et longévité.