No tenemos ninguna duda de la importancia que tendrán los sistemas integrados de producción de alimentos y energía, como la caña de azúcar, en el esfuerzo mundial por descarbonizar , que ahora es una prioridad mundial.

A pesar de que el hemisferio norte está comenzando a adoptar el coche eléctrico masivo, en Brasil, debido a una serie de factores, todavía tendremos la supremacía de los vehículos flex-fuel por mucho tiempo. combustible en la flota ligera.

Pero incluso con el predominio de los vehículos eléctricos en la mayor parte del mercado global, con inevitables repercusiones en el patrón del mercado brasileño a largo plazo, el concepto de electrificación se puede combinar con el uso de etanol, por ejemplo, utilizando automóviles con un motor híbrido a etanol, como ya ocurre hoy en día en un modelo fabricado por el fabricante Toyota, siendo este modelo, de hecho, el de mejores prestaciones disponibles en cuanto a emisiones de gases de efecto invernadero, según revela un análisis realizado por la União da Indústria de Cana-de-Açúcar e Bioenergy.

Un vehículo híbrido flex alimentado con etanol emite, de pozo a rueda, apenas 29 gramos de dióxido de carbono por kilómetro, mientras que un vehículo eléctrico de batería emite 37 gramos de dióxido de carbono por kilómetro, en las condiciones de la red brasileña, con alta participación de renovables fuentes en la matriz de energía eléctrica brasileña. Esta diferencia tiende a ser aún más representativa fuera del mercado brasileño, dado que, en Europa, un vehículo eléctrico de batería emite, en promedio, 54 gramos de dióxido de carbono por kilómetro.

Además, actualmente se están desarrollando otras posibilidades para combinar etanol y vehículos eléctricos, como el uso de tecnologías de celdas de combustible de etanol. En estas celdas, la electricidad se extrae químicamente de la molécula de alcohol para impulsar los motores eléctricos de los vehículos, que son más eficientes que los motores de combustión. Esto puede aumentar de manera disruptiva la eficiencia del uso de etanol como fuente de energía.

En otras palabras, el etanol, que ya es una solución competitiva para la descarbonización de vehículos livianos, puede usarse de manera mucho más eficiente en el futuro. Debido al alto contenido de hidrógeno que contiene el etanol, tenemos una gran ventaja sobre el resto del mundo, ya que Brasil ya tiene instalada la red de distribución más grande del planeta, a través de más de 41.700 puntos de venta minorista que distribuyen etanol en un país de dimensiones continentales.

Sin embargo, la oportunidad de que el etanol juegue un papel protagónico se vuelve aún más clara cuando puede ir más allá del uso en vehículos ligeros. Europa, por ejemplo, pretende establecer un mandato obligatorio del 2% de biocombustible en el queroseno de aviación a partir de 2025.

Otro hecho sumamente auspicioso fue que el etanol de caña de azúcar producido en Brasil fue reconocido por la Agencia Ambiental de los Estados Unidos como sostenible para la producción de bioqueroseno de aviación. Si hoy el etanol se utiliza como sustituto de la gasolina, en el futuro podría servir como plataforma para la producción de combustibles sostenibles para la aviación.

Una destilería de última generación puede fabricar, ya en la década de 2020, una amplia variedad de productos bioenergéticos. Entre ellos, se destacan el etanol de primera generación, derivado de la fermentación del jugo de la caña de azúcar, y el etanol de segunda generación, derivado de la fermentación de los productos lignocelulósicos de la caña de azúcar (bagazo y paja), perfecto sustituto de la gasolina.

También genera biometano, derivado de la depuración de biogás obtenido a partir de vinaza residual y sustituto del gas natural, y pellets de lignina, derivados de la parte residual no fermentable de material lignocelulósico destinado a la producción de etanol de segunda generación y un biocombustible sólido. de interés para el mercado europeo, principalmente para reducir la necesidad de quemar carbón mineral. E também produz bioeletricidade, gerada a partir do excedente da geração termelétrica com o bagaço da cana-de-açúcar não usado na produção de etanol de segunda geração, que, despachável, pode substituir a fonte marginal entrante no grid brasileiro, por exemplo, o gas natural.

En 2030, el aumento en la eficiencia de descarbonización, en comparación con el escenario de 2020, vendrá a través de las ganancias de productividad agrícola y la implementación de tecnologías de captura y almacenamiento de dióxido de carbono y reforzará en gran medida esta canasta. Y, si miramos hacia un futuro más lejano, aún se abren más puertas para la cadena de valor de la caña de azúcar brasileña. Es solo que la biotecnología debe jugar un papel crítico en la producción económica, y el azúcar es el principal insumo para los procesos biotecnológicos.