Para hablar de la cultura de la caña de azúcar en Brasil, hay que recordar cuando, en 1532, Martim Afonso de Souza trajo, en la bodega de uno de los barcos que comandaba, las primeras plántulas de caña a São Vicente, donde descargó el primer viaje y Nunca hubiera imaginado que estaría iniciando un ciclo que transformaría a Brasil en el mayor productor de caña de azúcar del mundo y que solo el estado de São Paulo tendría una cosecha mayor que India, el segundo mayor productor.

Esta planta que, en un pasado muy lejano, fue considerada ornamental, se ha convertido en el cultivo energético más grande y completo del planeta. Pasó por varios juicios, siendo villana de jueces, fiscales, ambientalistas mal informados, etc., hasta lograr su reconocimiento por parte de técnicos, científicos y académicos como productora de energía limpia.

Traído a Brasil solo para producir azúcar y endulzar diferentes gustos, se ha convertido en un “banco de energía” limpio y renovable. Su dificilísima genética asociada a grandes avances tecnológicos hizo de la caña de azúcar una materia prima para biocombustibles reconocidamente avanzada y, con la creación del Programa Nacional de Alcoholes en la década de 1970, ganó avances, entre ellos la famosa “cola de gallo”, mezcla de gasolina anhidra. sustituyendo al tetraetilo de plomo, hasta llegar al coche flex-fuel en los años 2000.

Muy recientemente, investigadores de renombre en este sector están dando un paso de gigante, produciendo hidrógeno verde a partir del etanol y moviendo vehículos de una forma estúpidamente limpia, dejando el coche eléctrico en la marginalidad. de modelos, ya que la mayor parte de la energía que se produce en Europa, China, Canadá, Estados Unidos, Oriente Medio y otros es de origen fósil o atómico, emitiendo gases de efecto invernadero incluso antes de conectar el vehículo a la toma de corriente.

El compromiso de la sociedad global por reducir las emisiones asociadas a la crisis energética en Europa y en el mundo requiere de fuentes limpias, y la caña de azúcar es sin duda una de ellas. En esta línea de biocombustibles y renovables, también tenemos el biometano, a través de la transformación de la vinaza, siendo otro combustible limpio para sustituir parte del gasóleo fósil.

El etanol de segunda generación, cuya tecnología ha sido mejorada y buscando reducir los costos de producción, es sin duda una alternativa que permitirá incrementar la producción de etanol por área sembrada de caña de azúcar. En esta biorrefinería donde se produce electricidad a partir de biomasa, biocombustibles y alimentos a partir de caldo, no podemos olvidarnos de la producción de levaduras para consumo humano y animal y de la famosa cachaza, entre muchos otros productos, como vemos en el cuadro destacado (sin mencionar el autor, ya que no he podido identificarlo). Del bagazo tenemos el forraje para complementar la alimentación animal, el bagazo peletizado, y aún utilizamos parcialmente la paja de caña, ya sea mediante empacado en el campo o caña entera y separación en la industria.

Más recientemente, estamos viendo el crecimiento genético de la caña energética, que se perfila como una opción avanzada para el sector, tanto en energía como en biocombustibles. De puerta para adentro, generamos miles de empleos, ingresos, desarrollo y tecnologías vinculados a compromisos sociales y ambientales. El programa de biocombustibles del sector es un referente mundial que muchos países quisieran tener o copiar.

Brasil, con características territoriales continentales, clima, luz, suelo y logística favorable, fue “premiado”, ya que este programa requiere de extensas áreas, aunque el cultivo de caña de azúcar ocupa solo 9,5 millones de hectáreas, poco más del 1,4% del área con agricultura existente en el país. Este Dia. De las puertas al exterior, somos gigantes y grandes clientes de insumos agrícolas, como fertilizantes, correctivos, pesticidas, productos biológicos, etc.

En la industria manufacturera y automotrices, Equipos de Protección Personal, herramientas, vehículos, máquinas, cosechadoras, camiones y los más variados y sofisticados equipos agrícolas. El sector está presente en todas las redes de gasolineras y agencias de mantenimiento del automóvil afines. En tecnología pasamos del machete, pasando por Tecnologías de la Información, satélite, GPS, piloto automático y actualmente utilizamos drones para control de datos, distribución de insumos y control de plagas.

Las entidades de investigación y desarrollo están estrechamente vinculadas al sector, y la búsqueda de nuevas variedades de caña de azúcar más productivas combinadas con las más variadas técnicas es una constante en el sector, así como el constante intercambio de información y tecnologías en eventos y reuniones técnicas. Brasil está muy presente en el proceso de descarbonización global, por delante de los países que nos exigen resultados, y ocupa un lugar privilegiado; el complejo cañero es parte de ese contexto y actualmente representa el 19% de las energías renovables en Brasil.