Depuis des années, la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre a gagné en notoriété, motivant les politiques publiques et les actions des entreprises du monde entier. D’une part, l’Accord de Paris et les engagements de réduction présentés par les pays ont exigé une nouvelle structure de gouvernance climatique. D’un autre côté, les objectifs volontairement imposés par plusieurs entreprises indiquent également la nécessité de mécanismes fiables d’atténuation et de compensation des émissions.

C’est dans ce contexte que des initiatives avancent au Congrès brésilien pour mettre en œuvre un système national d’échange de droits d’émission. Concrètement, l'approbation du projet de loi 2148 de 2015 par la Chambre des députés, en décembre 2023, a apporté une plus grande notoriété au sujet, avec la proposition de créer le système brésilien d'échange de quotas d'émission de gaz à effet de serre.

De manière générale, le système susmentionné établit un plafond d'émissions de gaz à effet de serre pour les secteurs réglementés et un mécanisme d'échange de crédits carbone.

En stipulant cette limite d’émissions, une dynamique est créée dans laquelle les secteurs les plus polluants doivent rechercher des technologies et des processus à moins forte intensité de carbone, ou compenser leurs émissions en achetant des obligations. Le modèle est régi par le principe du « pollueur-payeur », visant à encourager et orienter les agents économiques et les pouvoirs publics.

La règle envisagée exige que les entreprises dont les émissions dépassent 10 000 tonnes d'équivalent dioxyde de carbone par an mettent en œuvre un système de surveillance et de reporting annuel de leur état. Pour les entreprises des secteurs réglementés dont les émissions dépassent 25 000 tonnes d' équivalent dioxyde de carbone par an, outre la nécessité de surveiller et de rendre compte, il sera nécessaire de procéder à un rapprochement périodique des obligations sur le marché réglementé du carbone.

Ce marché sera composé de deux titres: (1) les quotas d'émission brésiliens, un titre acquis par vente ou cession réalisée par l'État et (2) les certificats de réduction ou de suppression vérifiée des émissions. Chaque quota ou certificat vérifié de réduction d’émission ou d’élimination représente une tonne d’équivalent dioxyde de carbone.

Le projet prévoit également la possibilité de fongibilité des crédits carbone émis par d'autres activités ou programmes, dans un format similaire à celui déjà mis en œuvre sur plusieurs marchés mondiaux (ETS européen, système de plafonnement et d' échange Californie, entre autres).

Bien que, pour le moment, la proposition exclue l'activité de production primaire de l'agriculture, la politique suggérée impose la participation au système brésilien d'échange de quotas d'émission de gaz à effet de serre pour les agro-industries qui dépassent la limite d'émission prévue. Ainsi, pour l’ industrie sucrière-énergétique, cette initiative est un autre mouvement visant à renforcer la nécessité d’augmenter la production avec une moindre intensité carbone.

L'opportunité apportée par la valorisation du carbone est déjà connue par le secteur depuis 2020, qui participe activement à la vente de crédits de décarbonation. Il s'agit d'un marché qui a généré plus de 7 milliards de reais à la fin de l'année dernière et qui prévoit une plus grande émission de crédits par les usines qui vendent du biocarburant avec une empreinte carbone réduite.

Dans le même ordre d’idées, la reconnaissance environnementale des biocarburants est également déjà considérée comme une exigence obligatoire pour les entreprises qui exportent de l’éthanol vers la Californie. Ce lien entre la moindre intensité carbone de l'éthanol et le surprix obtenu est également présent dans le programme japonais d'utilisation de l'ETBE et dans la réglementation en cours pour la fabrication de carburants d'aviation durables.

Pour les industries en général, la nécessité de réduire les émissions est considérée comme un coût supplémentaire qu’il convient de minimiser. Cette logique a même donné naissance à un outil connu sous le nom de Courbe marginale de réduction du carbone dans le monde des affaires.

Comme le montre la figure en surbrillance, cette courbe représente graphiquement la relation entre le coût de mise en œuvre de mesures supplémentaires pour réduire les émissions de carbone et la quantité d'émissions évitées grâce à ces mesures. En d’autres termes, la courbe indique combien une entreprise devrait dépenser pour réduire une unité supplémentaire d’émission de carbone compte tenu des différents projets possibles.

Cependant, dans le secteur de la production de bioénergie, ce concept semble incomplet et devrait être revisité par les dirigeants des entreprises. Pour ceux qui vendent des énergies renouvelables, toute valorisation du carbone doit être considérée comme une opportunité de rentabiliser l’entreprise et non comme un effort pour minimiser les coûts.

Ce changement apparemment simple a des implications transformatrices pour la dynamique de l’entreprise. Ce qui était un sujet abordé par les domaines de la durabilité, de la finance et du contrôle en raison du coût à minimiser dans la vision traditionnelle de la courbe de réduction marginale du carbone est maintenant abordé par les domaines de la durabilité et des nouveaux domaines d'activité comme un investissement pour obtenir de meilleurs résultats et accéder à de nouveaux marchés à l’avenir.

En d’autres termes, pour une industrie qui propose des services de décarbonation, la tarification du carbone ouvre de nouvelles possibilités de résultats. La courbe traditionnelle de remise marginale sur le carbone doit céder la place à une courbe de profit marginal associée à des émissions de gaz à effet de serre plus faibles. Ce changement de perspective sera fondamental pour la consolidation de la bioénergie tropicale dans le défi mondial posé par le changement climatique.